《水浒传》是中国古代第一部反映农民起义的著名白话长篇小说。是在《宣和遗事》及民间口头传说、话本、杂剧中有关水浒故事的基础上创作加工，连缀而成。全书以现实主义手法集中并多角度反映了封建社会一次农民革命从产生、发展到失败的整个过程。其中逼上梁山和反抗官军两部分最为精彩。作品最突出的艺术成就是对人物性格的成功刻画。小说成功地塑造了一系列栩栩如生的人物形象，在文学史上具有极高的艺术价值。仅一百单八将中，就有三十多人具有鲜明性格，而林冲、李逞、鲁智深、宋江、武松等最为鲜明。另外，此书故事曲折动人，语言生动有力，其情节紧张，环环紧扣，如三打祝家庄、大破曾头市、三败高俅等战斗场面，绘声绘色，引人入胜。